我们都知道好莱坞著名电影导演詹姆斯·卡梅隆是出了名的会花钱，他拍的电影无一不是大制作，大投资，也因为如此，所以当詹姆斯·卡梅隆的《阿凡达》上映时，影迷心中的激动可想而知，而《阿凡达》也不负众望，成为一部大爆的电影，那么《阿凡达》的特效是怎么制作的?
阿凡达特效制作方法详细分析
《阿凡达》(Avatar)是一部大量使用电脑生成动画的影片，而且这些动画都必须要有照片般的真实感。卡梅隆曾毫不夸张的表示，《阿凡达》是有史以来最复杂的一次电影制作，2个半小时的电影有1600个镜头，而且《阿凡达》和“金刚”(King Kong)、“咕噜”(Gollum)不同的是，它要制作不是一个、而是上百个有照片般真实感的CG角色。
在影片筹备之初，卡梅隆曾做过特效测试，可是这个耗费几百万美元的测试结果并不理想，电脑制作的“阿凡达”犹如死人一般，怪诞可怕，卡梅隆回忆说：“那可真把我给吓着了，太恐怖了，它不是萨姆(男主角扮演者)，它是个死人。天哪，我们做了能做的一切，而这就是我们得到的?”
卡梅隆的这种反应在业界有一个专业名词，叫作“诡异的峡谷”(uncanny valley)，最初运用在机器人学当中，指的是人类在面对类人物体时，随着类人物体与人类越接近，人类对其会产生越来越多的正面情绪，但当这种相似接近到一定程度却仍然能分辨真假的时候，人类的情绪反应会骤然直降，产生厌恶感。反映在图表曲线上就是一个“诡异的峡谷”。
卡梅隆不希望观众和他产生同样的情绪，他要让《阿凡达》里的动画角色达到分辨不出真假的地步。很自然的他找到了在这方面曾有过杰出作品的新西兰Weta威塔数字特效公司。Weta威塔数字特效公司由《指环王》导演彼得·杰克逊建立，近年来他们曾用动作捕捉结合电脑动画的方式制作过一个个栩栩如生的角色，其中最让人惊叹的就是在《指环王2：双塔》中创造的“咕噜”(Gollum)以及2005年的“金刚”了。
这里简要介绍一下动作捕捉(也叫表演捕捉)技术。动作捕捉技术需要演员穿上一套特殊的服装，上面有很多的感应球(脸上也有)，演员的表情动作通过它们传输到电脑里，附加在电脑动画生成的虚拟角色身上。动作捕捉通常在摄影棚里完成，演员们不用化装，只要对着空气演戏就行了。由于是360度记录演员的动作，因此不存在机位的问题，这也就要求演员必须全身心投入角色和故事。
《阿凡达》全片有超过60%是用动作捕捉技术拍摄的，Weta威塔特效公司多年来的动作捕捉经验使卡梅隆对其十分信任，不过由于动作捕捉无法实时看到完成后的效果，卡梅隆提出要Weta能让他像在拍普通电影一样实时看到最终的效果。Weta威塔特效公司于是开发出了一种“虚拟摄影机”系统，虽然叫作摄影机，但它其实不是摄影机，而是一种临时的合成显示系统。这个系统主要由电脑和LCD监视器组成，能将演员们的表演与虚拟的电脑背景即时合成，这里的电脑背景还是一个粗糙的草样，合成的画面和电脑游戏差不多，不过它却让卡梅隆在动作捕捉的现场就看到影片完成大概会是什么样子，从而及时找出问题，避免以后返工。这套系统就像一个巨型游戏引擎，给了卡梅隆极大的自由度，他在其中可以以任意角度取景，可以控制每一片云、每一根草。
不过动作捕捉只能捕捉到基本的动作和大致的表情，很多演员非常细微的面部表情都在捕捉的过程中丢失掉了，以往的电影制作者为了弥补这一点，通常在后期动画制作时手工补上这些细微的表情，比如“咕噜”的整个脸部的表情完全就是电脑动画画上去的。但这次卡梅隆想要最大程度的还原演员的表演，把手工动画减到最少。于是，他重拾起了他1995年在一个餐巾上画下的创意：演员头上戴一个头盔，头盔上安装一个微型摄像头，伸到演员脸部的正前方，追踪演员的每一个面部动作。
这个装置取得的效果相当的好，它能追踪到演员很多细微的动作，如皱眉、抽动鼻子、眼睛的一瞥，嘴唇、牙齿、舌头和下巴的联动等等。演员表演的95%都能完美复制到他们的动画角色身上，而在以前这是无法想象的。
动作捕捉之后取得的角色动画模型还很粗糙，卡梅隆将它们发给新西兰的Weta威塔数字特效公司，由后者对其进行进一步的加工。最终《阿凡达》实现了卡梅隆的高标准，片中的CG角色有着照片般的真实感，而且在3D立体效果下，这些角色比在普通2D银幕上看起来更加真实，观众的大脑会被这些以假乱真的画面骗住，感觉这就是真实的事物，而不是图片什么的。
《阿凡达》特效制作一共花了多少钱？
当中国内地2009年贺岁档还酣战淋漓时，电影《阿凡达》已于昨日在香港组织广东院线的看片。当你担心提前知道剧情会影响看片的惊喜时，《阿凡达》会告诉你这不仅仅是一部电影。当你以为3D特效是《阿凡达》的最大卖点时，你会发现这不过詹姆斯·卡梅隆建立一个虚拟星球的工具。当你以为你看过电影时，《阿凡达》会颠覆你所有的观影概念。
通体发光的五彩植物、漂浮在空中的大树种子、长着四只前腿两只后腿的野兽……詹姆斯·卡梅隆酝酿了十多年、潜心打造了四年的新世界———潘多拉星球，昨晚在香港的大银幕上活了起来，中国内地的观众将于两周后的2010年1月4日亲见这五彩斑斓的潘多拉世界。
这部科幻巨制由娱乐大鳄默多克亲自出马号召各路投资商齐聚，3.5亿的影片成本，1.5亿的宣传费用，让《阿凡达》成为史上最昂贵的电影制作。
这部科幻巨制对于影迷而言这是幸事，它的强大号召力令人期盼。《泰坦尼克号》的导演詹姆斯·卡梅隆用五亿美元创造了一个新世界”的噱头，加上今年8月小范围放映15分钟3D片段预热，该片早已让无数影迷翘首以盼。本报记者昨日跟随詹姆斯·卡梅隆到他创造的潘多拉新世界一同历险，率先为你揭秘这场“视觉盛宴”。
没有人能够像詹姆斯·卡梅隆这样疯狂，拍的电影不多，但却是业内罕见的烧钱天王。在1991年拍摄《终结者2》的时候，詹姆斯·卡梅隆就开出了1亿美元的预算级别，在其时足可成为天文数字，但全球5.2亿的票房成绩让投资商哥伦比亚大赚，从此也让詹姆斯·卡梅隆的烧钱之旅一发不可收拾：1994年《真实的谎言》投资1.15亿，全球票房3.79亿;1997年《泰坦尼克号》投资2亿，全球票房18.43亿，从此让詹姆斯·卡梅隆成为影史之王，十二年过去，至今仍然是“一直被模仿，从未被超越”的巅峰。
对于这一点，相信詹姆斯·卡梅隆心里比谁都清楚。票房已经不是再能超越的事，那么剩下的就在电影本身。十二年没有拍摄一部故事长片，并非詹姆斯·卡梅隆不想拍，而是他在寻找一种新的电影拍摄方法。而且，对于他所开出的天文数字的投资预算，电影公司也要如临大敌般的寻找可行性方案。所以，当詹姆斯·卡梅隆在琢磨他的新戏应该使用什么样的电影新技术的时候，投资商福克斯也在开会研究如何招商引资，平摊风险。
詹姆斯·卡梅隆联合业界两大CGI工作室共同打造了崭新的电脑特效，针对3D影院的日趋热门，卡梅隆还花1500万研制了新的摄影系统;福克斯同时禀报上级新闻集团，娱乐大鳄默多克亲自出马号召各路投资商齐聚，于是乎，3.5亿的影片成本，1.5亿的宣传费用，让《阿凡达》成为史上最昂贵的电影制作。
